Wiesz jak się ubierać, znasz się na sztuce...
Jego droga do kariery w dużym stopniu też przypominała bajkę. Urodzony w 1969 syn szofera, wychowywany na East Endzie, rozpoczynał swoją karierę w zakładzie Anderson & Sheppard, u krawców księcia Walii oraz pracując z kostiumologami teatru Angels & Bermans.
Później zapisał się do college'u Central Saint Martins. Jego dyplomowa kolekcja "Jack the Ripper" wywołała zachwyt dziennikarzy mody w Wielkiej Brytanii, a Isadora Blow wykupiła ją w całości i uczyniła go jednym z protegowanych.
W 1996 McQueen otrzymał tytuł British Designer of the Year i w tym samym roku zastąpił Johna Galliano na stanowisku dyrektora artystycznego kreacji haute couture w firmie Givenchy. Funkcję tę pełnił do 2001 roku, kiedy Gucci wykupiła pakiet kontrolny autorskiej firmy projektanta. Wówczas podjął decyzję odejścia z Givenchy i LVMH (Louis Vuitton Moët Hennessy).
Niekonwencjonalny styl projektanta wywodzi się z inspiracji propozycjami Adriana - kostiumologa amerykańskiej wytwórni filmowej MGM, Christiana Diora oraz Thierry'ego Muglera.
Projekty McQueena cechowały: kanciasty i surowy krój, a kolekcje Highland Rape i The Birds, wykorzystujące gorsety Mr. Pearla, opierały się na idei podkreślonej talii oraz uwypuklonych ramion. W 2003 roku stworzył pierwsze perfumy Kingdom oraz szytą na miarę kolekcję dla mężczyzn, a w 2004 zadebiutował w Mediolanie męską linią pret-a-porter.
W Polsce najsławniejszym z jego projektów były buty, w których piosenkarka Dorota Doda Rabczewska wystąpiła podczas rozdania nagród Telekamery Tele Tygodnia w styczniu 2010 roku.
Zmarł 11 lutego 2010 roku. Jego ciało znaleziono w domu. Przyczyną śmierci było samobójstwo.